Le champ lexical du secteur touristique ne cesse de croître. Slow tourism, ecotravel, sleep tourism… Désormais, il faudra compter avec le tourisme régénératif ! Toujours plus d’hébergeurs, d’hôteliers ou d’offices du tourisme emploient cette expression quand d’autres ignorent réellement de quoi il s’agit. L’agitation est palpable, et pour cause. Qu’est-ce que le tourisme régénératif, au juste ? Est-ce une tendance partie pour durer ou un simple argument marketing ? Esprit Insolite vous en dit plus sur ce phénomène qui prend de l’ampleur et ce qu’il faut en espérer !

Que désigne exactement le tourisme régénératif ?

Depuis plusieurs décennies, la nomenclature liée au tourisme a prospéré sans discontinuer. Écoresponsable, équitable, durable, communautaire… Une véritable jungle linguistique dans laquelle il devient compliqué de se retrouver ! Préparez-vous cependant à l’arrivée d’une nouvelle expression, celle du tourisme régénératif. Toutes ces additions servent le même objectif : permettre au secteur touristique de s’aligner sur les enjeux écologiques actuels.

Pourtant, l’adjectif « régénératif » ne tire pas son origine de l’univers du tourisme, mais de celui de l’économie. Un modèle économique « régénératif » serait un modèle qui combat la dégradation ou l’appauvrissement des ressources.

Alors, que donne cette définition lorsqu’on la transpose au monde du voyage ? Pratiquer le tourisme régénératif, c’est quitter un lieu dans un meilleur état que celui dans lequel on l’a trouvé en arrivant. Cette notion va encore plus loin que le slow travel ou le simple fait d’être un voyageur éco responsable :

1. Le tourisme durable permet de contrebalancer les effets néfastes du tourisme ;

2. Le tourisme régénératif correspond au niveau supérieur : il ne cherche plus à préserver l’environnement, mais à le revitaliser.

Concrètement, ce nouveau type de tourisme permettrait le renouvellement de multiples ressources : environnementales, sociales, économiques. L’enjeu et la volonté sont louables, mais qu’y a-t-il vraiment au-delà de cette théorie ? Est-ce même réalisable ?

Peut-on intégrer le tourisme régénératif dans le secteur de l’insolite ?

Nous l’avons vu, la notion de régénération, de « réparation » touristique s’impose comme une tendance phare dans l’univers du voyage. Si vous êtes propriétaire d’hébergement(s) insolite(s), vous vous demandez sans doute comment en tirer profit. Comment inscrire le séjour insolite dans une démarche de tourisme régénératif ? Sachez déjà que ce concept peut non seulement renforcer votre engagement en faveur d’une activité plus durable. Il peut également stimuler l’attrait de votre domaine auprès des voyageurs eux aussi désormais plus soucieux de leur impact environnemental.

En outre, jusqu’à présent, la majorité des réussites attribuées au tourisme régénératif proviennent de milieux ruraux. C’est une excellente nouvelle, puisque la plupart des hébergements insolites sont, eux aussi, implantés à l’écart des grands centres urbains.

Néanmoins, une précision s’impose : inutile de prétendre avoir inventé l’eau chaude. Si, depuis longtemps, vous minimisez l’impact de votre activité sur l’environnement, sensibilisez les particuliers à l’écologie et avez adopté des pratiques écoresponsables, vous promouvez déjà un tourisme de sens !

Vous êtes perdu, mais voulez continuer d’attirer des hôtes dans votre bulle, tiny house ou cabane? Découvrez nos pistes à suivre pour y voir plus clair !

1re étape : bien comprendre de quoi il est question

Impossible d’adopter des pratiques régénératives (ou, tout du moins, écologiques) sans comprendre le concept dont elles découlent. Dans la mesure du possible, renseignez-vous sur le sujet. Essayez de consulter des ressources témoignant d’exemples aboutis dans le domaine ; intéressez-vous à la manière de revitaliser les écosystèmes locaux.

Il apparaît comme nécessaire de dépasser le modèle classique de durabilité pour être à même de proposer une expérience authentique à ses hôtes. Rapprochez-vous des organisations touristiques régionales pour connaître leur plan de gestion de destination. Vous pourrez ainsi avancer sur des objectifs communs en tenant compte de tous les aspects concernés (sociaux, économiques, culturels…).

2e étape : optimiser les ressources

À travers de précédents articles, mais aussi grâce à des études menées sur le sujet, nous savons que les logements insolites sont plus susceptibles que les autres de recourir aux énergies renouvelables, de bien gérer les déchets, etc. Pour faire du tourisme régénératif un allié, il est crucial de poursuivre ces engagements afin de réduire l’impact carbone de votre hébergement. Sans pour autant vous arrêter en si bon chemin.

En fait, vous devez poursuivre ce que vous faites normalement déjà. Mettre en avant l’écosystème et la nature environnante, mais aussi l’artisanat local. C’est ainsi que vous inscrirez vraiment votre activité dans une démarche de compensation, si ce n’est de régénération.

3e étape : sensibiliser les voyageurs

En tant que professionnels du tourisme, votre rôle comprend évidemment l’accueil des clients. Toutefois, il est important de ne pas oublier qu’il comporte également une notion d’éducation. Effectivement, qui, mieux que vous, pourrait conscientiser les vacanciers et leur ouvrir les yeux sur certaines problématiques ?

Tirez parti de vos réseaux sociaux ou newsletter, si vous en rédigez une, pour communiquer sur le tourisme régénératif. Cela vous permettra, d’une part, d’informer les particuliers qui ne savent pas encore de quoi il s’agit. D’autre part, vous pourrez en profiter pour parler de vos initiatives, à l’échelle de votre exploitation.

4eme étape : promouvoir vos actions

Pour finir, et afin de capter un segment de clientèle responsable et attiré par ce marché, pensez à mettre en place des actions. Elles pourront prendre plusieurs visages :

– Proposer une randonnée en forêt ou le long d’un cours d’eau et offrir aux hôtes la possibilité de ramasser les déchets ;

– Indiquer des adresses de jardins communautaires où les vacanciers pourraient passer l’après-midi à désherber ;

– Mettre en place des ateliers jardinage sur votre terrain, pour que les clients puissent « revitaliser » la terre avant leur départ ;

– Impliquer d’autres partenaires locaux. Les agriculteurs et arboriculteurs proposent souvent la récolte de fruits et légumes à la main ;

– Instaurer un contrat impliquant les voyageurs dès leur arrivée. Ce document symbolique viserait à les désigner « gardiens » de l’environnement et à les inciter à impacter positivement le lieu où ils séjournent.

« Réparer » la planète en voyageant : poudre aux yeux ou réalité ?

Au vu de la situation actuelle, parler de tourisme régénératif est forcément de bon augure. Les touristes eux-mêmes ont pris conscience, ces dernières années, de la nécessité absolue de modifier leur comportement en voyage. Qu’il s’agisse de minimiser l’impact environnemental, de privilégier les activités éthiques ou de rencontrer les populations locales. Malgré cela, la régénération touristique doit avant tout s’appuyer sur des repères équitables. Cette ambition (pour ne pas dire fantasme) prometteuse vise à transformer en profondeur l’idée que l’on se fait du tourisme. En y parvenant, on réussirait également à le rendre compatible avec les limites présentées par l’environnement.

Oui, mais voilà, le tourisme régénératif relève tout de même encore de l’utopie. Pourquoi ? Parce qu’il n’est pas impossible qu’il soit employé à de mauvaises fins. Celle, entre autres, de redorer le blason des formes de voyage durables et responsables, pour les rendre plus attractives. Comprenez bien : qu’adviendra-t-il si ces discours ne servent qu’à « dédiaboliser » l’univers du voyage ? Sans s’attaquer aux fondements capitalistes et consuméristes du tourisme, on peut imaginer la réhabilitation des séjours lointains, sous prétexte que le touriste, sur place, préservera l’écosystème. Or, de cette manière, jamais rien ne changera.

Pour avoir une réelle chance de se développer, la régénération touristique doit permettre de remettre en cause la croissance fulgurante du secteur. Les émissions de gaz à effet de serre associées aux déplacements, les selfies pris dans des lieux emblématiques… De plus, tout hébergeur, entreprise touristique ou prestataire de loisirs désirant se lancer dans le régénératif devra comprendre une chose. La surveillance, le suivi et l’analyse de données devront être au cœur de leur démarche, pour être capable de mesurer et atteindre ses objectifs.

Des exemples concrets de régénérations touristiques

L’emploi, à toutes les sauces, du tourisme régénératif, peut susciter la polémique. Malgré cela, il existe des cas très concrets de collectivités, lieux et entreprises qui parviennent à introduire avec succès des mesures restauratives.

Bien entendu, toutes ne sont pas reproduisibles à votre échelle. Pourtant, elles peuvent être une source d’inspiration pour aligner votre offre sur les nouvelles attentes des visiteurs.

Concevoir un tourisme avec la communauté, non pas pour la communauté

La célèbre ville d’Amsterdam a mis en place diverses pratiques régénératrices, principalement axées sur la collaboration communautaire. À l’image des actions que nous vous suggérions plus haut, certaines collectivités proposent des excursions en ville pour que les touristes puissent ramasser les déchets jetés dans les canaux.

D’autres organismes de visites s’efforcent de permettre aux touristes de « rendre » aux lieux qu’ils explorent. Cela peut se traduire par la pratique de l’agriculture urbaine le temps d’un après-midi.

Impliquer davantage les communautés locales

L’entreprise 700 000 heures se pose en véritable pionnière de l’hospitalité régénérative. Elle a développé un concept d’hôtellerie itinérante répondant à des critères très précis, dont, entre autres :

– L’impossibilité pour les établissements de posséder plus de cinq chambres ;

– La fondation de tout nouveau projet sur la restauration d’hébergements existants plutôt que sur leur construction ;

– Le maintien comme propriété des populations locales des terrains sur lesquels sont installés les logements touristiques.

Combiner insolite, confort et tourisme régénératif

Le modèle que nous vous présentons là est une belle illustration de la compatibilité entre restauration touristique et logements insolites. Dans la province canadienne de Québec se situe le domaine Champs Libres. Il s’agit d’une exploitation de silos à grains entièrement autonomes dans lesquels les hôtes peuvent vivre une expérience « glamping » haut de gamme. Dans une optique de tourisme régénératif, les hébergements insolites ont bien sûr été conçus de manière durable. Les produits consommés sont issus de la région, tandis que des bornes de recharge électrique sont disponibles sur place. Le terrain extérieur est lui aussi aménagé pour que les insectes bénéficient d’un environnement sain et continuent à polliniser.

Que devez-vous retenir pour votre propre domaine insolite ? Qu’il est possible de transformer le voyage en outil de bien commun, tout en offrant une expérience authentique et transformative.

Tourisme régénératif : le fin mot de l’histoire

Aujourd’hui, on ne parle plus d’appliquer un tourisme neutre en carbone. Il est maintenant indispensable de surpasser cette neutralité au profit d’actions positives pour l’environnement. C’est exactement ce que prône le tourisme régénératif.

En dépit de ces belles promesses et engagements, rien ne vous oblige à user de cette expression pour attirer des clients.

Pour que le voyage de vos clients devienne vraiment écoresponsable, vous pouvez commencer par évaluer l’empreinte écologique de votre hébergement insolite. Puis, envisagez sérieusement la question des énergies renouvelables si vous ne les avez pas encore adoptées. Cela passe également par le choix d’un type de chauffage adapté à vos logements touristiques. Valorisation du tri des déchets, emploi de matériaux durables, mais aussi rénovation plutôt que construction de neuf.

Une portion considérable de votre démarche doit se concentrer sur l’éducation des vacanciers. En les informant sur vos engagements et vos initiatives, vous les encouragerez à faire de même. Vous pouvez même imaginer la création d’un éco-guide d’accueil pour promouvoir les activités engagées à faire dans les environs, et leur expliquer en quoi il est essentiel de rendre à la terre ce dont elle nous fait cadeau.

Ne négligez pas les entrepreneurs et artisans autour de vous. Producteurs, maraîchers, agriculteurs, tous peuvent être l’occasion d’établir des partenariats durables pour valoriser l’économie locale.

Pour finir, efforcez-vous d’instaurer un système de suivi pour mesurer l’impact écologique de votre exploitation. Dans votre communication, faites preuve de transparence sur vos efforts et sur les résultats obtenus.

Les intentions cachées derrière le tourisme régénératif sont louables. Il ouvre une voie prometteuse pour les professionnels du voyage qui se voient offrir des opportunités concrètes de contribuer à un avenir plus durable. Mais, en définitive, c’est surtout un glissement de perspective qui serait salutaire au monde du voyage. L’enjeu capital consiste à passer d’un modèle où l’on attire le maximum de visiteurs pour générer le maximum de revenus ; à un modèle selon lequel moins de visiteurs qui dépensent davantage contribuent à une expérience et rentabilité globalement meilleures.